Хамелеоны. Описание, среда обитания, образ жизни, способ охоты хамелеонов

Хамелеоны

Хамелеоны - это рептилии, которые являются частью подотряда игуаны. Эти разноцветные ящерицы известны как одно из немногих животных, способных изменить цвет кожи. Однако ошибочно считать, что они меняют цвета в соответствии с окружающей обстановкой.

Описание хамелеонов

По данным Интегрированной таксономической информационной системы насчитывается 171 видов. С таким количеством разных видов, есть много разных размеров.
Самый большой - хамелеон Парсона, согласно Британской энциклопедии. Это может вырасти до 69,5 сантиметров в длину. Мадагаскан, также известный как хамелеон Оустале, также очень большой и вырастает до 60 см в длину.
Самый маленький имеет особое отличие. Это также один из самых маленьких позвоночных животных, когда-либо обнаруженных. Он  вырастает до 16 миллиметров и может удобно сидеть на головке спички.
В отличие от других животных, рептилии продолжают расти на протяжении всей жизни. Поскольку их старая кожа становится слишком маленькой, они будут отбрасывать ее по кусочкам, в отличие от змей, которые теряют свою кожу одновременно.

Кожа многих цветов

Изменение цвета кожи является важной частью общения между хамелеонами. Согласно зоопарку Сан-Диего, его кожа меняет цвет в ответ на его эмоции, такие как гнев или страх, изменения в свете, температуре или влажности.
Чем ярче цвет, тем более доминирующим является самец и тем привлекательнее он для самок. Подчиненный мужчина обычно коричневого или серого цвета. Женщины используют свои цвета, чтобы принять или отклонить жениха, и их цвет также может указывать на то, что она беременна.
Новое исследование показало, что хамелеоны могут быстро менять цвет, регулируя специальные клетки, называемые клетками иридофора, в каждом слое. Исследователи обнаружили, что хамелеоны могут изменить структурное расположение верхнего слоя клеток, расслабляя или возбуждая кожу, что приводит к изменению цвета.

Естественная среда хамелеона

По данным зоопарка Сан-Диего, они живут на Мадагаскаре, в Африке, Испании, Португалии и Азии в дождевых лесах, саваннах, полупустынях и степях. Они обычно остаются на деревьях или в кустах, хотя некоторые виды живут на земле. Например, по данным Национальной федерации дикой природы, хамелеон с рогатыми листьями живет в опавших листьях на лесных полах.

У большинства хамелеонов есть цепкий хвост, который они используют, чтобы обернуть вокруг веток деревьев. Их ноги имеют большие пальцы, которые помогают им цепляться за ветви. Помимо изменения цвета кожи, у хамелеонов есть еще одна особенность, которой нет у других животных. Их глаза могут двигаться независимо друг от друга, что позволяет им смотреть в двух разных направлениях одновременно. Хамелеоны имеют полный 360-градусный обзор и могут быстро сфокусировать глаза и увеличить то, на что они смотрят, как объектив камеры.
Хамелеоны одиночки. Фактически, большинство женщин не хотят, чтобы мужчины даже приближались к ним. В редкие моменты, когда самка желает быть затронутой, самец подойдет для спаривания. Самец более яркого цвета, скорее всего, убедит самку в спаривании, чем самец более тусклого цвета.

Рацион  хамелеонов

Рептилии питаются насекомыми и птицами. Чтобы поймать свою добычу, они ползут очень медленно. Как только добыча оказывается в пределах досягаемости, язык их присоски вырывается и прилипает к насекомому. По данным Encyclopedia Britannica, их языки могут быть вдвое длиннее их тел, когда они вытянуты, чтобы ловить добычу. Насекомое втягивается обратно в рот ящерицы и переваривается сильными желудочными кислотами.
Вода очень важна для роста и здоровья хамелеона. Они либо глотают воду, используя свои языки, либо вдыхают ее.

Размножение хамелеонов

Хамелеоны отличаются от многих рептилий, потому что некоторые виды, такие как хамелеон Джексона, имеют живорождений. Эти виды могут родить от восьми до 30 молодых особей за один раз после беременности от четырех до шести месяцев. Эти мамы насиживают яйца, внутри своего тела вместо того, чтобы класть их в гнездо.
По данным зоопарка Сан-Диего, другие виды хамелеонов откладывают яйца, у которых инкубационный период составляет от четырех до 24 месяцев, в зависимости от вида. Размер хамелеона предсказывает, сколько яиц она откладывает. Мелкие виды откладывают от двух до четырех яиц, в то время как более крупные откладывают от 80 до 100 яиц за один раз.
Независимо от вида, хамелеоны становятся зрелыми в возрасте от 1 до 2 лет. Исключением является вид из Мадагаскара. Согласно Encyclopedia Britannica, он был назван позвоночным животным с самой короткой в ​​мире продолжительностью жизни. Их яйца вылупляются в ноябре, молодые становятся взрослыми в январе, они откладывают яйца в феврале, а затем все взрослые погибают после трех месяцев жизни