Скорпионы (отряд Scorpiones или Scorpionida). Среда обитания, образ жизни, информация про скорпионов

Скорпионы (отряд Scorpiones или Scorpionida)

Скорпионы (отряд Scorpiones или Scorpionida), паукообразный, характеризующийся сегментированным изогнутым хвостом с наконечником из ядовитого жала в задней части тела и парой зажимающих клещей спереди. Хотя скорпионы являются наиболее распространенными и разнообразными в пустынях, они также живут во многих других местах обитания.
Главным образом ночные, скорпионы часто играют роль злодеев в баснях и легендах. Греческое уважение к скорпионам побудило назвать созвездие Скорпиона, знак зодиака.

Описание скорпионов

Скорпионы являются относительно большими среди наземных членистоногих, со средним размером около 6 см (2,5 дюйма). У скорпионов мало сексуальных различий, хотя самцы обычно стройнее и имеют более длинные хвосты, чем самки. Гиганты среди скорпионов включают черного императорского скорпиона (Pandinus imperator), африканского вида, найденного в Гвинее, который достигает длины тела около 18 см (7 дюймов) и массы 60 граммов (более 2 унций). Самый длинный скорпион в мире - горный скорпион (Hadogenes troglodytes) в Южной Африке; самки достигают длины 21 см (8,3 дюйма). Длина самых маленьких скорпионов, Caribbean Microtityus fundorai, составляет 12 мм (0,5 дюйма). Несколько предшественников современных скорпионов были сравнительными гигантами. Окаменелости двух видов (Gigantoscorpio willsi и Brontoscorpio anglicus) имеют размеры от 35 см (14 дюймов) до метра (3,3 фута) или более, а неописанный вид оценивается в 90 см (35,5 дюйма). Большинство видов из пустынь и других засушливых районов имеют желтоватый или светло-коричневый цвет; однако, найденные во влажных или горных местах обитания, коричневые или черные.

Среда обитания скорпионов

В дополнение к пустынным местам обитания скорпионы приспособились к умеренной, субтропической и тропической средам, таким как луга, саванны и леса. Они живут на всех крупных землях, кроме Гренландии и Антарктиды. Их ареал простирается от Канады и Центральной Европы до южных оконечностей Южной Америки (Огненная Земля) и Африки, и они были случайно завезены в Новую Зеландию и Англию. Скорпионы были обнаружены на высотах от уровня моря до 5000 метров (более 16000 футов) в горах Европы, Северной и Южной Америки. Несколько видов живут так далеко на севере, как южная Канада, южная Германия и Россия.

Размножение и жизненный цикл скорпионов

Размножение носит сезонный характер и обычно происходит в теплые месяцы, начиная с поздней весны до ранней осени. Самцы могут пройти сотни метров, чтобы найти восприимчивых Самок. Кажется, что мужчины находят женщин, локализуя феромон, который женщина испускает с конца ее живота. Спариванию у скорпионов предшествует сложное и характерное ухаживание, инициированное мужчиной. Сначала он сталкивается и хватает самку, используя его клещи (pedipalps). Затем пара, направленная самцом, движется вбок и назад в танцевальном движении, называемом набережной deux.
Эти действия являются результатом попыток пары найти гладкую поверхность, на которой самец может выдавливать железистый секрет, который образует стебель, к которому прикреплен сперматофор (структура, содержащая сперму). Затем он маневрирует самку, чтобы ее половые отверстия соприкасались со сперматофором. Как только она оказывается над сперматофором, физический контакт с ним вызывает выброс сперматозоидов в половые отверстия (гонопоры) самки. Самцов, которые остаются рядом с самками после спаривания, иногда убивают и едят.
В общем, самки спариваются несколько раз. У некоторых видов спаривание должно происходить после того, как производится каждая кладка потомства, чтобы оплодотворить другую кладку яиц. В других случаях из сперматозоида, хранящегося от одного спаривания, можно получить несколько кладок потомства. Известно, по крайней мере, два вида, которые могут производить потомство без спаривания (партеногенез).
Мать вкладывает в свое потомство огромное количество времени и энергии. В отличие от большинства животных, не относящихся к млекопитающим, скорпионы являются живородящими, рожая живых малышей, а не откладывая яйца. После оплодотворения яйцеклетки сохраняются в организме самки, где эмбрионы питаются внутриутробно в течение периодов, варьирующихся от нескольких месяцев до года. Сам процесс рождения может длиться от нескольких часов до нескольких дней. Размер помета в среднем 25, в диапазоне от 1 до более 100.
При рождении молодой скорпион белый и окутан оболочкой или хорионом. После освобождения незрелый скорпион ползет по спине матери, где он остается в течение периода от 1 до 50 дней.
В течение этого времени молодые скорпионы беззащитны и используют запасы пищи в своих телах, получая при этом воду, проходящую через кутикулу матери и поглощаемую через их собственные. Молодые сбрасывают свою мягкую эмбриональную кутикулу, чтобы полностью функционировать, когда они приобретают независимость. Это раннее материнско-молодое объединение обязательно для новорожденных. Без этого они не успешно линяют и обычно умирают. Молодые обычно покидают мать вскоре после этой первой линьки.
Как и у всех членистоногих, рост сопровождается линькой (шелушением). Скорпионы линяют в среднем пять раз (диапазон от четырех до девяти) до достижения зрелости. Количество линьки у некоторых видов варьируется. Например, у некоторых центруроидов маленькие самцы созревают после четырех линьек, а крупные самцы - после пяти.

Что едят скорпионы

Скорпионы - оппортунистические хищники, которые едят любое маленькое животное, которое они могут поймать. Обычной добычей являются насекомые, а также пауки и другие паукообразные, в том числе другие скорпионы. Менее распространенная, но обычная добыча включает жуков-таблеток, улиток и мелких позвоночных, таких как ящерицы, змеи и грызуны. Единственным известным специалистом-скорпионом является австралийская спиральная норка или охотящийся на пауков скорпион (Isometroides vescus), который питается исключительно роющими пауками.
Большинство скорпионов - сидячие и ожидающие хищники, которые остаются неподвижными, пока подходящая жертва не переместится в зону засады. Скорпионы могут ощущать крошечные колебания земли, а некоторые могут обнаруживать воздушные колебания летающих насекомых. Эти формы поведения сложны настолько, что скорпионы могут определить точное расстояние и направление своей добычи. Как только добыча обнаружена, скорпион поворачивается, бежит к добыче и захватывает ее. Добычу жалят, если она относительно крупная, агрессивная или активная. В противном случае его просто удерживают педипальпы, когда его едят. Однако многие из скорпионов с толстым хвостом (семейство Buthidae) активно ищут добычу. Эти виды обычно имеют длинные тонкие тела и клещи (chelae). У многих есть мощный яд, чтобы компенсировать их маленькие клещи.

Образ жизни среда обитания скорпионов

Скорпионы в основном ведут ночной образ жизни и прячутся в течение дня в пределах своих нор, в естественных трещинах или под камнями и корой. Они становятся активными после наступления темноты и не прекращают деятельность до рассвета. Поскольку скорпионы флуоресцируют под ультрафиолетовым светом, биологи могут изучать их естественное поведение и экологию, используя переносные фонари для кемпинга, оснащенные ультрафиолетовыми (черными) лампочками. В безлунную ночь скорпионов можно увидеть на расстоянии 10 метров (33 фута).
Места обитания скорпионов варьируются от литоральной зоны до заснеженных гор. Несколько видов живут в пещерах, причем один вид (Alacran tartarus) обнаружен на глубинах более 800 метров (2600 футов). У некоторых видов есть определенные требования среды обитания. Например, обитающие в песке (псаммофильные) виды обладают морфологией, которая адаптирует и ограничивает их жизнь в этом субстрате. Подвижные щетинки (щетинки) образуют гребни на ногах, которые увеличивают площадь поверхности и позволяют им ходить по песку, не утонув и не потеряв сцепления. Литофильные («любящие камень») виды, такие как южноафриканский скальный скорпион (Hadogenes troglodytes), встречаются только на скалах.
Они обладают сильными шиповидными щетинками, которые работают в сочетании с сильно изогнутыми когтями, обеспечивая сильное сцепление ног с каменными поверхностями. Они могут быстро перемещаться по поверхности под любым углом, даже вверх ногами.
Несколько факторов способствуют эволюционному успеху скорпионов. Хотя они не особенно разнообразны морфологически, скорпионы вполне адаптируемы с точки зрения экологии, поведения, физиологии и истории жизни. Некоторые виды могут быть переохлаждены ниже точки замерзания в течение нескольких недель, но в течение нескольких часов возвращаются к нормальному уровню активности. Другие переживают полное погружение под воду на протяжении одного или двух дней. Пустынные скорпионы могут противостоять температуре 47 ° C (117 ° F), что на несколько градусов выше смертельных температур для других пустынных членистоногих.