Американский бобр и Евразийский бобр - описание, поведение, диета бобров

Бобр (род Castor)

Бобр (род Castor), один из двух видов земноводных грызунов, обитающих в Северной Америке, Европе и Азии. Бобры являются крупнейшими грызунами в Северной Америке и Евразии и вторыми по величине грызунов в мире. Их тела имеют длину до 80 см (31 дюйм) в длину и обычно весят 16–30 кг (35–66 фунтов, самый тяжелый - более 85 фунтов). Они живут в ручьях, реках, болотах, прудах и береговых линиях больших озер и строят плотины из веток, камней и грязи, образуя пруды, которые часто покрывают много гектаров. Экологи часто называют бобров «инженерами экосистем» из-за их способности изменять ландшафт, в котором они живут.

Описание бобров

Бобры имеют короткие ноги и крепкое тело с маленькой, широкой и тупой головой. Массивные зубы в форме зубила имеют оранжевую внешнюю эмаль, потому что железо заменило кальций, и это делает их более прочными, чем большинства грызунов. При погружении складки кожи (клапаны) закрывают ноздри и короткие округлые уши, а глаза защищены мембраной, удерживающей воду. Губы с меховой подкладкой закрываются за резцами, блокируя воду изо рта в легкие и позволяя животному жевать, очищать и переносить ветви под водой. Маленькие передние лапы с пятью когтистыми пальцами ловко манипулируют едой. Задние лапы довольно большие, и пять пальцев связаны между собой перепонками, что делает их полезными в качестве весла для подводного движения. Коготки вторых задних пальцев расколоты и имеют зазубренные края, используемые для груминга меха. Мех состоит из серовато-коричневого, короткого, тонкого и плотного подшерстка, который удерживает воду. Поверх этого слоя расположены длинные грубые блестящие защитные волоски, цвет которых варьируется от желтовато-коричневого до красновато-коричневого до черного; нижняя часть животного бледнее. Отличительный хвост является чешуйчатым, плоским, и имеет форму весла, в длину до 45 см (около 18 дюймов) и 13 см (5 дюймов) в ширину. Анальные железы выделяют масло через поры кожи в корни волос. Оттуда животное распределяет передними ногами по всему телу это масло, чтобы сохранить мех гладким, маслянистым и водоотталкивающим.

Поведение бобров

Бобры колониальные и преимущественно ночные. Их характерные куполообразные островные домики построены из ветвей, оштукатуренные грязью. В болотах, озерах и небольших реках бобры могут вместо этого строить береговые домики, а в больших реках и озерах они выкапывают береговые логова с подводным входом под корнями деревьев или нависающими уступами. Каждая ложа занята семейной группой, насчитывающей до восьми особей: взрослой парой, молодняком (наборы) и годовалыми из предыдущего помета. Ложи обычно имеют высоту 3 метра (10 футов) и ширину 6 метров (20 футов), но могут достигать высоты 5 метров (16 футов) и ширины 12 метров (39 футов).
Бобры часто строят плотину на небольшом расстоянии вниз по течению от ложи, чтобы сдерживать хищников. Дамба препятствует течению ручья и увеличивает глубину воды, которая окружает домик. Дамбы также создают дополнительную среду обитания водно-болотных угодий для рыб и водоплавающих птиц и сдерживают или препятствуют движению нефти, пролитой в реки, вниз по течению. Несмотря на экологические услуги, которые предоставляют эти плотины, владельцы земли и фермеры часто считают бобров неприятными животными, потому что бобры иногда уничтожают декоративные деревья, пожирают урожай или затопляют дороги и поля.

Что едят бобры

В течение зимы бобры накапливают жир у основания своего хвоста, но они поддерживают температуру тела, главным образом, сгрудившись в изолированном домике и будучи менее активными. Они покидают домик только для того, чтобы питаться ветвями, спрятанными подо льдом. Медленные пловцы, бобры могут оставаться под водой на срок до 15 минут и двигаться в основном с помощью перепончатых задних лап, в то время как передние ноги плотно прижаты к телу. По земле они ходят или бегают с ватной походкой. Их рацион состоит из мягкого камбиевого слоя под корой, а также почек, листьев и веток некоторых деревьев (ивы и осины предпочтительнее). Растительность пруда и береговые растения также едят. Травянистая растительность потребляется в основном летом, а древесные вещества - зимой. Кустарники, саженцы и деревья вырубаются бобрами, режутся на переносной размер и  плывут по каналам, сделанным бобрами, в домик. Съедобные ветви кешируются под водой и закрепляются в грязи возле входа в домик, где они будут их есть всю зиму, когда бобры не смогут пробиться сквозь лед, чтобы съесть свежие ветви.

Размножение, общение бобров

Бобры моногамны, спариваясь между январем и мартом на севере и ноябрем или декабрем на юге. Один помет в год от одного до девяти (обычно четырех) детенышей рождается весной после беременности в 105 дней. Бобры общаются позами, голосом, ароматами и шлепками хвостом. Когда они встревожены на суше, они отступают к воде и предупреждают других, хлопая хвостами по поверхности воды, издавая громкий, поразительный шум. На бобров охотятся орлы, крупные ястребы и большинство крупных хищников млекопитающих.

Виды бобров

Американские бобры (C. canadensis) встречаются в лесных районах Северной Америки и Северной Мексики, включая юго-запад США и полуостров Флорида. Бобры были в центре торговли мехом в колониальные времена и внесли значительный вклад в заселение Запада и развитие Северной Америки и Канады. Почти истребленные к 1900 году из-за чрезмерного отлова из-за их пышной шерсти, они восстановили, либо естественным движением, либо реинтродукцией человека, большую часть своего прежнего естественного ареала, и регулируемое отлование продолжается, особенно в Канаде. Американские бобры были завезены в Финляндию, где они процветают.
Евразийские бобры (C. fiber) были когда-то найдены в умеренных и бореальных лесах региона (включая Великобританию), за исключением Средиземноморья и Японии. К началу 20-го века этот ареал сократился, и в начале 21-го века коренное население выжило только в дренажах рек Эльбы и Роны, в южной Норвегии, Франции, Монголии, Китае и некоторых частях России, особенно в северо-западной Сибири и на Алтае. Усилия по восстановлению евразийских видов начались в Швеции в начале 1920-х годов. С тех пор евразийские бобры были вновь внедрены по всей Европе, Западной Сибири, Западному Китаю, Монголии, Камчатскому полуострову и вблизи реки Амур на российском Дальнем Востоке.